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Chávez acepta el referendo.
Ana Isabel Martínez/Reuters
Caracas
Los opositores al presidente venezolano Hugo Chávez lograron ayer una
victoria, cuando el Consejo Nacional Electoral (CNE) dio luz verde a un
referendo revocatorio que podría sacarlo del poder.
Un aparentemente tranquilo presidente Chávez aceptó el reto durante una
intervención televisiva y advirtió que, aunque las cifras sobre el
reparo de firmas no son definitivas, la tendencia a favor del referendo
parece irreversible.
''El juego apenas comienza. Nosotros estamos listos para ir al referendo'',
afirmó el mandatario.
''He visto a sectores de la oposición cantando victoria. Aquí en mi
alma, en mi mente, no tengo ni la más mínima pizca de una derrota. Yo
aún no he jugado'', recalcó.
A pesar de que la fecha del plebiscito no fue anunciada --se había dicho
que podía ser el 8 de agosto--, los líderes de la oposición expresaron
su júbilo y en varias partes de Caracas los conductores de vehículos
tocaban bocinas y ondeaban banderas. Algunas personas tomaron las calles
para celebrar.
''¡Lo logramos!'', ''¡lo logramos!'', dijo entre lágrimas Hilda Márquez,
de 65 años de edad, junto a decenas de opositores que se agolparon en
una Avenida del Este al conocer el anuncio.
''Esto es un sueño hecho realidad. Pasamos todas las trampas, los
obstáculos impuestos por Chávez y sus bandidos para activar el referendo'',
afirmó Márquez a la Agence France Presse entre el tronar de pitos,
trompetas y el sonido de cacerolas escuchadas a lo largo del sector
capitalino El Cafetal, bastión antichavista.
''¡Por fin!'', acotó un opositor en medio de la avenida, colmada de
autos que tocaban bocinas y prendían luces, mientras agitaba una
gigantesca bandera de Venezuela.
Las caravanas observadas en El Cafetal se repetían en otros sectores del
este capitalino.
Por su parte, miles de ''chavistas'' se congregaron a las afueras del
palacio presidencial de Miraflores, en el centro de Caracas, para
respaldar al autoproclamado líder de la ''revolución pacífica y
democrática'' a favor de los pobres.
''Uh, ah, Chávez no se va'' o ''las firmas no se venden, las firmas se
defienden'' eran algunas de las consignas que coreaban.
Turbas simpatizantes del presidente Chávez atacaron ayer con piedras la
sede del periódico El Nacional y saquearon las instalaciones de Radio
Caracas Televisión y del diario Así es la Noticia, de Caracas, como
parte de una ofensiva dirigida por el gobierno para sabotear la decisión
del referendo revocatorio, denunciaron directivos de los medios que
permanecían atrapados en sus oficinas.
''Esto no es más que una estrategia del gobierno de Chávez para generar
pánico en la sociedad porque no quieren aceptar que perdieron'', afirmó
a El Nuevo Herald el jefe de redacción de El Nacional, Sergio Dahbar.
Dahbar explicó que un automóvil fue quemado frente a las instalaciones
del edificio de seis pisos del diario El Nacional, cuyos ventanales
fueron destruidos. Los atacantes, que gritaban consignas prochavistas,
ingresaron al cercano edificio de Así es la Noticia, propiedad de El
Nacional, y destruyeron computadores y equipos, agregó Dahbar.
La Alcaldía Metropolitana de Caracas, opositora al presidente Chávez,
también fue atacada a balazos y pedradas por desconocidos.
Policías informaron que un pequeño grupo de pistoleros disparó contra el
inmueble ubicado en el centro de la capital, con un saldo de un
comisario levemente herido en la cara por las esquirlas de las balas y
daños superficiales en la estructura y en los vidrios.
''Estábamos en una rueda de prensa, empezó a haber disparos, hubo varias
ráfagas, rompieron vidrios y lámparas'', afirmó a Reuters el comandante
de los Bomberos de Caracas, Rodolfo Briceño.
El ministro de Información, Jesse Chacón, llamó a mantener la calma en
el país.
''Se han obtenido 2,451,821 firmas. Esto expresa una tendencia clara con
respecto a la posibilidad de una convocatoria para la revocación del
mandato al Presidente de la República'', afirmó Jorge Rodríguez,
presidente de la Junta Nacional Electoral.
Pero para sacar a Chávez de la silla que ocupa hace más de cinco años se
requiere que al menos 3.8 millones de electores voten por revocarlo,
siempre que haya concurrido al referendo al menos el 25 por ciento de
los votantes inscritos.
Encuestas recientes revelan que, a pesar de que Chávez goza de una
popularidad del 40 por ciento, perdería en una consulta para sacarlo
anticipadamente del cargo.
Las cifras preliminares fueron anunciadas sobre la base de unos cómputos
automatizados del CNE, que tiene hasta el sábado para divulgar las
definitivas de un proceso de ''reparos'' de firmas que concluyó el
domingo y que constituyó la última oportunidad de la oposición para
lograr las al menos 2.4 millones de rúbricas requeridas para convocar la
consulta.
Rodríguez explicó que ''muy seguramente'' la tendencia de los resultados
finales se mantendrá hasta que se totalice el 100 por ciento de las
actas.
Inmediatamente después del anuncio, la coalición opositora Coordinadora
Democrática (CD) --que desde el domingo clamó éxito tras los tres días
de reparos-- celebró las cifras.
''Llegó el momento estelar y ya podemos afirmar en forma rotunda y clara
que, a pesar de todos los tropiezos que nos pusieron, ¡lo logramos!.
Logramos el objetivo gracias al espíritu firme del pueblo venezolano'',
enfatizó Enrique Mendoza, uno de los líderes de la CD.
La oposición reiteró que el referendo debe hacerse antes del 19 de
agosto, para luego -si Chávez es derrotado- ir a unas elecciones
presidenciales dentro de los 30 días siguientes.
Si el referendo se hace después de esa fecha y el mandatario pierde, la
presidencia recaería en el vicepresidente del país -nombrado por Chávez-,
quien completaría el período hasta enero del 2007.
Chávez podría ser víctima de sus propias ocurrencias: cuando asumió el
poder en febrero de 1999, en medio de una altísima popularidad, impulsó
una nueva Constitución que incluyó los referendos revocatorios para los
funcionarios públicos.
El subsecretario de Estado para Asuntos del Hemisferio Occidental de
Estados Unidos, Roger Noriega, pareció confiar en que Chávez aceptara
los resultados del CNE.
''Ahora se requiere una decisión sobre la fecha del referendo ... Hemos
escuchado que el presidente Chávez por sí mismo ha expresado su voluntad
de respetar la decisión del Consejo'', dijo a la prensa a salida de un
evento sobre Cuba.
Venezuela espera que el CNE anuncie pronto la fecha del referendo en
este país petrolero de 25 millones de habitantes y radicalmente
polarizado en torno a Chávez, un militar retirado que llegó al poder
hace cinco años por la vía democrática y que anualmente celebra su
intento de golpe de Estado en 1992.
Chávez, quien es acusado por sus enemigos de querer instaurar una
dictadura izquierdista y de sembrar el odio entre los venezolanos con su
fuerte retórica, sostiene que la oposición cometió un ''megafraude'' con
la petición de referendo, pero asegura que si se da el plebiscito, lo
ganará.
El redactor Gerardo Reyes contribuyó a esta información.
Fuente: El Nuevo Herald.
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